spiderthief #1 // oh baby, spare yourself

✩ ✩ ✩ ✩ ✩you're the needle pointing north when i'm lost in the fight so if you call in the night, if you cry, cry, if you call my name i will fly, fly to your side 'cause you're the place i need to find to remember the light tommee profitt ft fleurie (remembrance)

Quelques jours plus tôt, Jessica Drew avait reçu une visite des plus déplaisantes. Heureusement une fois que celle ci s'était terminée, toutes ses émotions s'étaient envolés et le calme avait pris possession de son esprit à nouveau. Depuis qu'elle avait rencontré (ou revu vraisemblablement) Neal, le chaos était certainement ce qui la décrivait le mieux. Elle ne dormait plus, se soûlait, essayant désespéramment de faire taire sa mémoire qui la titillait. Plus les jours passaient, plus elle était convaincue de la vérité des propos de Neal. Elle avait été quelqu'un, cette Jessica, avant tout ces meurtres et massacres. Elle avait eu une vie avant HYDRA et il lui avait prise, en ne laissant aucune trace derrière.

Certainement alerté par le manque de contact, une équipe d'HYDRA était descendue la prendre à son motel. Bien évidement, après avoir compris qu'elle n'était qu'une poupée, elle s'était pas laissé faire. Mais même après s'être débarrassé d'une dizaine d'agents, elle n'avait pas pu lutter contre le fusil tranquillisant. Elle s'était réveillé chez elle plus tard, allongée sur le sol, presque sans aucun souvennir des derniers jours écoulés. Tout ce qu'elle sentait, c'était cette paix intérieur, cette envie de servir HYDRA, comme si c'était la seule chose qui la rendrait heureuse. Va chercher Neal et ramène le nous. Elle plissait les yeux, attrapant le bout de papier posé sur son lit. Elle le relisait une, deux, trois fois avant de se mettre en action. Elle se déshabillait prestement et se mettait sous l'eau brûlante, enlevant les dernières traces de sang sur sa peau. Elle passait ses doigts sur de nouvelles cicatrices, refluant la nausée et les flash des derniers jours. Elle sortait en vitesse quand l'eau devint subitement froide. Elle passait son jean et cachait son arme fétiche à son endroit habituel.

Elle n'hésitait pas et frappait trois coups à la porte de Neal. Elle soufflait, essayant de contenir son anxiété. Pourquoi voulait il le voir ? Pourquoi l'envoyait elle ? Il était hors de question qu'elle subisse une autre de ces sessions de tortures, elle aurait préféré ne plus jamais le voir. Laissé cet incident derrière elle et s'abandonner à cette béatitude. « Hey, handsome. » Elle passait les portes sans attendre son invitation et s'avançait dans l'appartement. Rien n'était comme avant. Avant, elle l'aurait simplement assommé et traîné jusqu'au QG. Mais quelque chose en elle l'empêchait de lui faire du mal et bon sang, HYDRA n'avait pas intérêt à s'en rendre compte... A moins qu'elle ne leur ait déjà dit ? Elle secouait la tête, se recentrant sur la situation. « Mes patrons veulent te voir. » lâchait elle finalement. Elle se retournait pour lui faire face. « Alors on fait ça à la manière douce ou à la manière forte ? » Elle souriait légèrement, bien que ses yeux devaient être vides d'expression. Elle avait l'impression d’abriter deux mêmes personnes dans un même corps et si l'une s'était tenu tranquille jusqu'à maintenant, Neal semblait réveiller ses instincts.

Neal avait quitté le musée plus tôt. Perturbé, malgré lui, et incapable de focaliser son attention sur sa tâche, il avait préféré se prétendre malade afin de s’allonger chez lui. S’ôter les derniers jours passés de la tête. Il s’inquiétait pour Aria, qui, visiblement, mettait sa vie en danger d’après ce qu’il comprenait. Même si la jeune femme n’était qu’une amie avec laquelle il avait, au final, que peu de contact, il ne tenait pas à la voir blesser – il en avait trop vu, il ne voulait pas que ça recommence. Et puis, il y avait Jessica. Qui était là, à Neverland. Qu’il avait recroisée, par hasard. Qui n’était plus tout à fait la même que celle qu’il avait connu. Il ne s’expliquait pas ce changement brutal de comportement, pas plus qu’il n’arrivait pas à comprendre comment Jessica, cette Jessica adorable et bienveillante, avait pu devenir la personne froide qu’il avait retrouvée, quelques jours plus tôt. Le sentiment de se retrouver face à une toute autre personne avait été des plus désagréable ; celui de se heurter à un mur glacial qui n’avait aucun des souvenirs qu’ils avaient pourtant en commun avait été douloureux. Il n’aimait pas savoir Jessica dans un tel état. Il refusait de la savoir si différente. Il traversa, manquant de se faire renverser par une voiture un peu trop pressée qui klaxonna et que Neal ignora. Il rejoignit le trottoir d’en-face en quelques enjambées avant de secouer la tête. Il ne pouvait rien pour Jessica et il le savait – c’était sans doute ce qui le déchirait le plus. Mais abandonner, ce n’était pas dans ses habitudes. Lui, il s’acharnait, toujours. Comme pour Kate, comme pour son père. Comme pour sa liberté. Et il était bien déterminé à rendre sa liberté à Jessica.

Parvenu chez lui, il se laissa tomber sur le lit double, jouant machinalement avec un Rubik’s Cube qu’il défaisait et recomposait sans s’en apercevoir. Ce que les six années passées auprès du FBI lui avait appris, c’était à ne pas se laisser envahir par des impulsions. Il ferma les yeux. Que ferait Peter dans sa situation ? Il eut un rictus amer. Peter, il aurait dénoncé Jessica lorsqu’elle s’était emparée de ce tableau, même si ça lui aurait déchiré le cœur.  Mais Peter, il suivrait un plan. Une directive précise et pensée de façon à ne rien laisser au hasard. C’était ce qu’il devait faire, lui aussi. S’organiser, penser à chaque détail. Et pour ça, il allait avoir besoin de se renseigner sur les patrons de Jessica. Trois coups contre sa porte le firent se redresser. Il lança un coup d’œil à l’horloge murale puis, se levant prestement, souleva un pan du rideau. Il fronça les sourcils. Peu de personne savait où il vivait – il s’était montré discret, limitant ses contacts proches. Pour les protéger. D’un pas méfiant, il se dirigea vers la porte qu’il ouvrit. Le visage qui s’afficha était probablement le dernier auquel il se serait attendu. Jessica. Elle entra, le bouscula un peu au passage et il la suivit des yeux, après un temps d’hésitation. Finalement, il laissa la porte se refermer. Il aurait voulu l’interroger sur sa présence ici. Mais les mots ne quittèrent jamais sa gorge, où ils s’étaient pourtant logés. Elle enchaîna. Ses patrons. Tiens donc, quelle étonnante coïncidence. « Que me veulent-ils ? » Il semblait peu probable qu’un ex-arnaqueur tel que lui puisse intéresser des personnes capables de contrôler quelqu’un avec des capacités surnaturelles comme Jessica ou, plus effrayant encore, visiblement capable d’exercer un lavage de mémoire à quelqu’un. « On peut sinon éviter les manières et essayer de trouver comment, qu’est-ce qui s’est passé, pour que tu changes à ce point. » Gagner du temps, ne serait-ce qu’un peu. Eventuellement, il savait qu’il finirait par accepter l’idée de se laisser entraîner dans l’obscurité. Pour enfin découvrir l’identité des patrons de Jessica. Pour mener son enquête. Et parvenir à ses fins ; faire retrouver sa mémoire à la jeune femme qui se trouvait devant lui.

Elle observait prestement l'appartement de Neal. Les potentielles armes, d'autres sorties, de quoi se protéger... son entraînement était dans chacun de ses mouvements. Un léger rire franchisait ses lèvres à sa première question. « On ne pose pas vraiment de questions chez Hydra. » Elle attrapait un biblot qu'elle aperçut sur la table et commençait à le tripoter machinalement. Elle avait besoin de s'occuper l'esprit. Revoir Neal devant elle était plus perturbant qu'elle ne l'aurait voulu. Il fallait que ça cesse, qu'elle se recentre comme avant qu'elle ne croise sa route. Tout était si facile à l'époque, elle voulait retrouver ce silence, cet absence total d'émotion. « Notre petit coup au musée n'est pas passé inaperçu, j'imagine.. » Il ne lui avait rien dit ou en tout cas elle ne s'en souvenait pas. « S'ils comptaient te tuer, ça serait déjà fait. » Elle ajoutait, comme pour le rassurer. Ce qui l'agaça d'autant plus mais elle l'était, rassurée. Si HYDRA voulait qu'il meure, il l'aurait envoyé elle ou un autre pour l'éliminer directement. A moins qu'ils ne veulent l'utiliser comme moyen de pression contre elle ? Non, ils avaient toute confiance en leur programme de lavage de cerveaux.

On peut sinon éviter les manières et essayer de trouver comment, qu’est-ce qui s’est passé, pour que tu changes à ce point. Elle soufflait bruyamment, volontairement. Elle lâchait le jouet sur le canapé. « Don't start... please. » Elle murmurait, ne sachant pas s'il l'entendrait. Elle fermait les yeux quelques instants, refluant les réflexions auquel il la poussait.   Focus. Elle relevait le regard en sa direction, décidée. « Il faut qu'on y aille. Sauf si tu préfères que quelques gros bras viennent nous chercher ? » Ses patrons n'étaient pas réputés patients et ils n'hésiteraient pas à envoyer du renfort pour les ramener tous les deux de force. « So let's go, playboy. » Elle retournait à l'entrée et rouvrait la porte « Puis tu vas pas dire non à une autre virée en moto ? » Elle s'arrêtait sur le seuil, lui souriant insolemment. Quoique cette virée serait moins mouvementée. Et c'est elle qui conduit, évidement.

HYDRA. Une organisation ? Une entreprise ? Le nom n’évoquait rien, à Neal. Quoique ce fut, donc, c’était secret. Ou, du moins, bien dissimulé aux yeux du monde – et qui disait secret, disait dangereux. L’ancien arnaqueur la toisait, incapable d’arracher son regard d’elle. Celle qui lui était à la fois si familière et si étrangère. Son cœur se serra et il se rendit compte de tous ces instants perdus avec celle qui semblait être devenue l’ancienne Jessica. Trop de non-dits, trop de silence, trop de distance. Il aurait préféré que les choses soient différentes, plus simples, entre eux. « Donc ils veulent juste me demander ce que je faisais au musée ? Jess’, tu aurais pu le leur dire, ça aurait fait gagner du temps à tout le monde. » Un sourire en coin apparut sur ses lèvres, moqueur, charmeur. L’un de ses sourcils se souleva tandis qu’il mimait une expression touchée, portant une main à son cœur, théâtral. « Oh, j’en suis touché. Ils me veulent donc en vie. » Mais n’était-ce pas pire ? Neal n’en savait rien. Tout ce qu’il pouvait assurer, c’était qu’il y avait sans doute des chances pour qu’il subisse la même chose que la jeune femme ; un lavage de cerveau. Et il ne tenait pas à perdre l’entièreté de ses souvenirs. Il se détournait finalement, proposant la troisième option qu’elle refusait – et pour cause. Le murmure, il dut tendre l’oreille pour l’entendre et même après avoir reconnu ses mots, il n’était pas certain de ne pas l’avoir rêvé. Il s’était figé, se tournant à moitié pour l’observer. Il avait cru déceler un sérieux, une tendresse oubliée. Mais peut-être l’avait-il imaginé. « Tu sais bien que les seuls bras que je désire sont les tiens. » Il n’esquissait pourtant aucun geste pour la suivre. Ce n’était pas sage, de la suivre. Mais en même temps, s’il voulait essayer de découvrir la vérité sur ce qu’il lui était arrivé, s’il voulait pouvoir lui faire retrouver ses souvenirs, il devait confronter HYDRA. Un sourire plus sincère s’afficha sur son visage. « Tu l’as volée, celle-là aussi ? » Il passa devant elle, la laissant refermer la porte sans pour autant faire mine de vouloir s’enfuir. Il cessait de fuir. Sa priorité était de sauver Jessica, peu importe le prix à payer pour ça. Il quittait l’immeuble, s’arrêtant sur le palier pour tenir la porte ouverte à la jeune femme. « Alors, laquelle est-ce ? » Il la suivit, hésita avant de finalement s’installer derrière elle, passant un bras autour de la taille de la jeune femme. « On n’est pas obligé de nous y rendre, tu sais. On peut toujours faire un détour, si tu veux d’autres réponses à tes blancs. » C’était sans doute vain, mais il ne voulait pas baisser les bras aussi facilement. Il refusait de le faire. Elle avait eu quelques minutes de lucidité, la dernière fois, peut-être en aurait-elle un autre en ce moment ?

Jess'. Elle fronçait les sourcils, c'était toujours aussi déroutant, en particulier parce que bien... ça paraissait naturel. Elle roulait des yeux, retenant son sourire amusé. Bien loin des larmes, des insultes et des supplications dont elle avait l'habitude, cete situation était plaisante, dans son esprit dérangé. Un léger sourire fit tout de même son apparition à sa mine théatrâle. « Tu ferais mieux de t'assurer qu'il continue à le vouloir. » Elle haussait un sourcil, l'avertit en silence qu'il ne valait mieux pas déconner avec eux. Susceptible et impatients décrivaient bien les gradés d'Hydra.

Elle s'impatientait, le pressant sous la menace de gros bras qui viendraient les chercher de force s'ils ne se dépêchaient pas. « Tu sais bien que les seuls bras que je désire sont les tiens.  » Elle s'arrêtait brièvement sur sa lancée. Sa bouche s'ouvrit plusieurs fois et elle décida de la fermer. Elle fronçait les sourcils, les derniers flashs révélés lors leur rencontre, toujours cruellement dans son esprit. C'était vrai, alors ? Ok, un point pour toi Caffrey. Elle passait la porte, un léger sourire qu'elle dissimulait alors qu'il lui demandait si elle avait volé cette moto également. Elle se retournait et le regardait, confuse. « Parce qu'il existe un autre moyen d'en avoir une ? » Elle restait hébétée quelques secondes, avant de reprendre un sourire narquois. Il n'était pas le seul à savoir se moquer. Il la suivit finalement et ils quittèrent le bâtiment ensemble.

Elle fit un signe de tête à sa question et se dirigeait vers sa bécane noire. Ses mains se crispaient sur les manettes alors qu'il passait un de ses bras autour de sa taille. Elle fermait les yeux quelques instants, sa mâchoire serrée, heureuse qu'il ne puisse pas la voir. Sa proposition était tentante. Elle était tiraillée entre l'envie de céder à cette confiance immérité et sans sens et le balançait dans une benne à ordures pour pouvoir à retourner à sa vie d'avant. Elle grimaçait à cette perspective, qu'est ce qu'était sa vie ? Du sang et du vide. Elle roulait des yeux, et voilà maintenant qu'elle pensait au sens de sa vie, elle allait définitivement choisir la benne. « C'est là que tu te trompes.. On est obligé. » Et sans un mot de plus, elle démarrait la moto et s'engageait dans le trafic fluide de Neverland. Elle zigzaguait entre les voitures et s'engageait rapidement vers l'autoroute qui les conduisait vers l'extérieur du centre ville. Elle ne s'habituait pas à la proximité de Neal. Elle bloquait désespérément toutes les sensations qu'il lui envoyait, en passant par le contact de son bras ou son odeur qui venait parfois l'envahir. Putain, quel job de merde ils ont fait. A croire que toutes ses nouvelles cicatrices qu'elle avait découvert sous la douche n'avait servit à rien. Elle mordait sa lèvre, c'était un putain de test et elle n'avait pas intérêt à tout foirer en arrivant. Une dizaine de minutes plus tard, elle garait sa moto sur une parking d'un restaurant abandonné qui longeait la forêt. Elle attendait que l'emprise de Neal se dégage et se levait à son tour. Elle fronçait les sourcils, s'interrogeant sur les picotements à la poitrine qu'elle ressentait. Du putain de stress. Depuis combien de temps n'avait elle pas ressenti de la nervosité ? De la peur oui, un nombre de fois incalculable, chaque mission était ponctué d'imprévus mais jamais elle n'avait été stressé. Elle était sûre d'elle, ça faisait parti des petit plus d'Hydra, elle n'avait aucun doute... jusqu'à maintenant.  

Elle s'engageait dans la forêt, Neal sur les talons. « On a une dizaine de minutes de marche. » se sentait elle obligé de préciser. « A moins que tu ne veuilles faire ça en volant ? » Elle haussait un sourcil, souriant à la perspective de revoir cette mine terrorisée. Bien que ça serait certainement drôle, elle n'allait certainement pas s'envoler. La dernière fois avait été une reprise désastreuse et elle n'était pas prête de réitérer l'expérience.

Il l’observait. Essayait de retrouver dans ce visage devenu froid et impassible, les traits de l’ancienne Jessica. Mais, encore une fois, il se heurtait à ce masque frigide. Au mieux, il parvenait à le fendre l’espace d’une seconde, mais guère davantage. Il savait que la suivre jusqu’à son repère, jusqu’au repère de ceux qui lui avaient fait ça, ce n’était pas une bonne idée. Et pourtant, il acceptait. Parce qu’il savait aussi que s’y rendre, découvrir leur tanière et découvrir avec plus d’exactitudes ce qu’ils lui avaient fait était sans doute sa seule chance de la ramener. De retrouver la Jessica qu’il avait connu, des années plus tôt – et qu’il avait fui. Les risques, il en avait toujours pris et il en était devenu addict. L’adrénaline, le challenge, c’était ça qui le rendait vivant. Qui le faisait se sentir vivant. Alors il esquissa un sourire charmeur et emboîta le pas à la jeune femme. Il ouvrit la bouche mais fut coupé par la réplique qu’elle eut. Un coup d’œil en biais et il retrouvait un sourire amusé et sarcastique. Peut-être qu’il déteignait sur elle. « C’est ce qu’il se dit, en tout cas. » Haussement d’épaule et il grimpait sur l’engin derrière elle, l’encerclant d’un bras. La proximité lui rappela la dernière fois qu’ils s’étaient rencontrés, avec les rôles inversés. Ce qui l’amena à croire qu’il pourrait la convaincre de désobéir. Ce fut vain. Il ne répondit pas, savait que cela ne servirait à rien. Alors il se cramponna juste davantage alors qu’elle accélérait, suivant son corps pour prendre les virages. Sa main ne quittait pas sa place, posée sur la taille de Jessica, tenant leurs corps rapprochés.

La moto à l’arrêt, Neal descendit le premier. Il observa les alentours, posa le regard sur le restaurant. « Ne me dis pas que c’est ça, le QG de ta super organisation ? » Il voulait bien que la couverture soit crédible et probablement parfaite mais il s’était imaginé un bâtiment beaucoup plus imposant. Plus récent. Avec une entrée dissimulée dans un sous-sol caché quelque part et un labyrinthe de couloirs à en perdre le sens de l’orientation. Quelque chose qui lui demanderait une étude approfondie s’il voulait pouvoir en sortir à tout instant. Et comme Jessica s’avançait en direction de la forêt, Neal la suivit. « Tu as amélioré tes atterrissages depuis la dernière fois ? » Il était amateur de sensations fortes, voler avait été une expérience aussi grisante que peu rassurante mais si renouveler l’expérience était tentante, il préférait s’assurer de ne pas se briser un os lorsqu’ils atterriraient. Ils marchèrent. Dix minutes. Peut-être légèrement plus. Neal prenait note mentale de chaque détail qui pourrait l’aider à se repérer – un arbre imposant, une souche asséchée. Et puis, ils arrivèrent. Devant un immense arbre – un sapin, mais il n’en était pas sûr. Il fronça les sourcils avant de voir Jessica appuyer sur quelque chose au milieu des branches et de voir une porte s’ouvrir. Il avait le cœur qui s’accélérait. Il n’en montra rien. Il avait déjà vécu des situations plus stressantes – même s’il n’aimait pas ne pas avoir le contrôle. Il pénétra dans le bâtiment, s’apercevant avec une pointe de déception que même là, ce n’était pas exactement comme il l’avait imaginé. A chaque nouveau couloir, il comptait les caméras et prenait note du temps qu’elles prenaient avant de tourner ou de changer d’angles. De vieux réflexes.

Finalement parvenu devant une porte, il attrapa le bras de Jessica, la forçant à se tourner vers lui. « Et quand tes, euh, patrons vont me parler… Toi, tu feras quoi ? » Savoir s’il allait la revoir. Si elle allait rester pas loin. Savoir ce que lui voulait exactement les dirigeants de cette organisation. « HYDRA… C’est quoi, exactement ? Qu’est-ce que tu fais pour eux, ici ? » Se renseigner, essayer d’en apprendre un peu davantage. Appréhender pour se donner les armes pour résister. Il est question de jouer les agents doubles, pas de se laisser avoir.

Elle s'arrêtait devant le restaurant abandonné et y déposait sa moto. « Ca sera aussi glauque. » Les sous sol d'Hydra étaient pour la plupart sombres, froids et humides. A croire qu'ils aimaient entretenir les stéréotypes des qg de méchants. Néanmoins, l'ambiance était transformé à chaque pièce. Rigide mais lumineux et rempli d'haute technologie pour la plupart. Assez chaleureuse et intimiste pour certains bureaux. Mais elle n'avait jamais fait le tour, n’avait jamais vu l'ensemble des installations parce qu'elle n'en avait jamais eu le besoin ni la curiosité. Et plus les jours passaient, moins elles souhaitaient découvrir plus de cet endroit. Quelque chose en elle lui criait de s'en éloigner le plus possible. Elle grimaçait et grognait de mécontentement à l'évocation de ses atterrissages. Ce n'était pas passé inaperçu, comment ça aurait pu vu la dérouillée qu'ils s'étaient pris la dernière fois. Ils marchèrent ou plutôt crapahutèrent une dizaine de minutes jusqu'à trouver l'immense sapin familier. Sans hésitation, elle écartait quelques branches et tapait le code pour entrer dans la base souterraine. Une porte se dégageait et elle l'ouvrit, lui faisant un petit geste pour qu'il s'engage avant de le suivre et fermer derrière elle.

Il empoignait son bras et elle se retournait de force face à lui. Ses yeux papillonnaient à son geste, jusqu'à qu'elle le retire abruptement. Son contact la brûlait littéralement maintenant qu'elle était dans l'antre du loup. Il était hors de question qu'elle perde la face ne serait ce qu'une seconde. Elle avait beau ne pas se souvenir concrètement de la majorité de ses tortures, elle les sentait et les vivait jours après jours. « Je serais dans le coin... je te ramène, tu n'étais pas censé être conscient sur la route. » Elle aurait préféré éviter de lui donner cet information. Lui faire comprendre qu'il avait en quelque sorte bénéficié d'un traitement de faveur. C'était soit l'inconscience, soit le sac sur la tête et en vu de ses capacités, elle savait que la deuxième option n'aurait servi à rien. Elle reprenait son chemin, ralentissant la cadence pour lui répondre, mais ne voulant trahir aucune hésitation. « Who knows ? World domination, kick SHIELDs ass... bullshit like that. » Elle savait qu'on les observait. Tout ici était scrupuleusement regardé à chaque instant. Il fallait qu'elle se protège et putain, elle ne l'aurait pas avoué même à elle-même mais elle voulait qu'il s'en tire également. Indemne de préférence. Mais quand il lui demandait ce qu'elle faisait pour eux, elle savait qu'il fallait qu'il commence à la boucler. « On évite les questions ici, ok ? » Elle le prévenait. Il n'avait pas intérêt à être aussi bavard et curieux devant ses boss. Et bon sang, n'avait il pas compris ce qu'elle faisait ici ? Certes, il l'avait pris sur une des mission les plus soft qu'elle n'était jamais eu à accomplir mais ça coulait de source non ? Elle n'était pas enchantée de lui répondre kidnapping + massacre. Elle n'était pas enchantée qu'elle en ait quelque chose à foutre maintenant.

Ils arrivaient finalement au détour d'un couloir et son corps se tendait en reconnaissant le visage de son instructeur. Une porte était ouverte elle y jetait un rapide coup d'oeil. Deux gradés d'Hydra semblaient attendre, bavardant à voix basse.  « Monsieur Caffrey. » Il lui indiquait le bureau ouvert et avant qu'elle n'ait pu le contrôler ses jambes le suivaient. Elle voulait juste s'assurer que l'équipe de nettoyage n'était pas là mais ses pas fut arrêtés par une main sur son épaule. « Arachnée ? » C'était la première fois que ce "nom" lui donnait envie de vomir. Elle gardait un visage impassible, s'arrêtait et retournait à sa position initial. Elle ne regardait même pas une dernière fois Neal avant que la porte ne se referme.

La porte s'ouvrit après ce qu'il lui parut une éternité et quand elle le vit en un seul morceau, un poids libéra ses épaules. Elle s'empêchait de sourire, parce qu'elle savait qu'il aurait trahi quelque chose. Elle ne comprenait pas ce qu'elle ressentait mais elle savait que c'était mauvais. « How nice... they didn't touch your pretty face. » Elle ricanait, se détachant du mur sur lequel elle s'était adossée. Une façon détournée de lui demander s'il allait bien. « Tu dois être libre de partir si tu tiens toujours sur tes deux jambes ? » Elle avait hâte qu'ils sortent d'ici. D'autant plus qu'elle ne devait pas traîner. Elle avait un nouvel inhumain à traquer, le dossier que Peterson lui avait fourni était encore entre ses mains. Elle voulait lui demander ce qu'il s'était passé, ce qu'il lui voulait. Bien évidement, personne ne l'avait mis dans la confidence. Elle n'avait pas besoin de savoir les choses, seulement de les exécuter. mais elle préférait qu'il sorte d'ici avant quoi que ce soit.

La réaction de Jessica, il s’en serait douté. Pour un peu, il aurait même pensé qu’elle utiliserait de ses petites décharges pour qu’il la relâche. Mais ce ne fut pas le cas. Elle se dégagea justement brutalement et il n’insista pas. Il avait ce qu’il souhaitait : son attention. Les réponses qu’il obtient étaient aussi vagues que le restes des informations glanées jusqu’ici. Il s’y serait attendu, en réalité. Mais, quelque part, il était soulagé de savoir que ce serait elle, qui le ramènerait. Même si elle était différente, il lui faisait confiance. Il n’était pas censé être conscient – Neal, il fronça un sourcil. C’était donc la manière de procéder, par ici. L’inconscience, le kidnapping. Vraiment de grands méchants, alors. L’ancien arnaqueur préféra ne pas répondre. De toute façon, il n’allait pas lui montrer qu’il était soulagé, presque, à l’idée de savoir qu’elle resterait dans le coin. Il la suivit à nouveau. Elle était ironique et peut-être que c’était pas plus mal – au moins, elle n’était plus entièrement cette machine qu’il avait rencontré, la dernière fois. Ça n’était pas ça qui allait l’aider à mieux les cerner, ses boss. Encore moins à comprendre le but de l’organisation. Si but il y avait vraiment. Il n’en était pas certain. Il voulait en poser d’autres, des questions, mais n’en eut pas l’occasion. Le ton sans appel de Jessica lui suffisait. Pas de question, très bien. Il attendrait le retour, alors. Parce que des questions, il en avait un millier. Il s’arrêta derrière Jessica et releva la tête. Trois personnes – et, visiblement, celui qui l’appela par son nom devait être l’un des hauts lieux. Il dépassa Jessica pour pénétrer dans la pièce ouverte. Il se retourna à moitié en entendant le nom utilisé pour s’adresser à la jeune femme. Arachnée ? Vraiment ? Si elle n’était pas devenue aussi froide, il se serait fait un rappel de lui réclamer l’origine de ce surnom. On lui demanda de s’installer, il le fit avec réticence. Le jeu d’agent double débutait.

Il quitta la pièce sans trop savoir ce qui venait de se passer. Ils en savaient beaucoup, sur lui. Beaucoup plus que lui-même, ou que Peter, ou que n’importe qui d’autre, en réalité. Ce détail avait achevé de le convaincre qu’il fallait qu’il tire Jessica de cet endroit sordide. Qu’il lui ravive la mémoire, peu importe les moyens qu’il utiliserait. Il entendit la porte se refermer derrière lui et posa les yeux sur la jeune femme. Balayant toute trace d’émotions qui aurait pu lui donner un indice sur son état d’esprit, il lui rendit son sourire railleur. « Yeah, well, I think they have a little thing for me. » Il se permit un clin d’œil avant de la rejoindre en deux pas. Il ne savait plus vraiment quoi en penser. Oui, il était libre de sortir, ce n’était pas ce à quoi il s’était attendu. Il aurait pensé qu’on l’aurait enfermé, fait subir un lavage de cerveau. Donner des médicaments, injecté un produit. Il n’avait rien eu. Juste un dialogue qui l’avait décontenancé et ce moyen de pression qui lui oppressait toujours l’estomac. Comment ils avaient pu avoir accès à son dossier ? Neal se figurait qu’ils devaient avoir des contacts avec le FBI. De toute façon, il s’y était attendu – mais il avait préféré passer le marché avant qu’ils n’aillent trop loin dans leur menace. Les photos de la famille Burke, bébé inclus, lui laissaient penser que ce n’était pas des paroles en l’air. « Sure I am. » Il tend un bras, galanterie obligatoire, pour la laisser passer en première mais lui emboîte le pas aussitôt. Il ne pouvait pas prévenir Peter. Il ne pouvait pas prévenir les autorités. Ils sortirent du complexe comme ils y étaient entrés ; sans encombre, en croisant à peine quelques visages de temps à autre. Il se demandait si la relation entre les boss d’HYDRA et leurs subordonnées de la trempe de Jessica ne tenait qu’aux menaces que les premiers faisaient. Les moyens de pression. Il lança un regard à la jeune femme. Quel était son moyen de pression, à elle ? « Why do you do that ? Why do you work with them ? » Autant lui demander. Directement. Comment avait-elle pu changer de camp aussi soudainement. Comment avait-il pu changer, aussi soudainement.

Elle resserrait sa prise sur son dossier, le collant à son flanc pour aussitôt décamper quand elle eut confirmation de sa liberté. Elle voulait partir d'ici, avant que quelque chose ne tourne mal. Qu'ils réalisent que leur effacement n'avait été que partiel devant son esprit combatif. Mais ils sortaient du bunker sans encombre, croisant à peine quelques têtes inconnues. Ils recommençaient à crapahuter dans la forêt alors qu'elle s'impatientait. Elle voulait savoir de quoi il en retournait, à quel point Neal était maintenant engagé ou soudoyé pour Hydra. Mais avant qu'elle n'ait eu le temps de craquer, il prenait les devant. La posant devant une question qu'elle ne s'était encore jamais posé. Parce qu'elle n'avait jamais eu à le faire. « Je... J'ai toujours fait ça. » Ses sourcils se fronçaient, elle n'avait aucune réponse à lui donner. Elle avait ralenti sans même s'en rendre compte, le choc de cette pensée la frappant. Elle n'en avait foutrement aucune idée. Sa dévotion pour Hydra n'avait jamais semblé aussi décalé, il y avait trop de confusion et d'oppositions pour que ça paraisse encore réel. Plus rien ne le semblait maintenant que la béatitude s'était envolé. Une demie heure dans leur enceinte, l'inquiétude pour Neal qu'elle ne voulait pas s'avouer, avaient définitivement eu don de ces dernières réserves. La merde était de retour et elle voulait que ça s'arrête. « Il n'y a qu'une seule façon de quitter Hydra. » La mort, ça se finissait toujours comme ça. Si elle avait appris une chose ces dernières années, c'était la puissance de cette organisation. Qui n'était jamais vaincu, omniprésente dans tous les secteurs, personne ne pouvait leur échapper. Elle-même avait traqué des traîtres et elle ne leur avait laissé aucune chance. Hydra n'hésiterait pas une seconde à lui retourner la faveur. Elle jetait un coup d'oeil à son dossier, pensant fugacement à sa prochaine mission. Espérant que s'éloigner du brun et une bouteille de Jack ferait l'affaire pour que ça se passe bien. « Qu'est ce qu'ils te voulaient ? » Elle craquait. Différents scénarios n'arrêtaient plus de tourner dans sa tête, elle voulait être fixé. Elle ne pouvait s'empêcher de sentir ce sentiment de culpabilité. Il était là à cause d'elle. Si seulement elle l'avait simplement assommé.. elle se serait débrouillée, aurait trouvé une solution pour sortir du Musée avec l'oeuvre. Quelques flics y seraient certainement passé, une journée normal chez Hydra, et elle aurait continué son chemin dans le silence et la paix de ces dernières années.

Elle semblait presque sûre d’elle, alors qu’elle affirmait n’avoir toujours connu d’Hydra. Et, pendant l’espace d’une seconde, Neal s’était arrêté de marcher. La conviction qu’elle avait le gifla de plein fouet, jusqu’à lui en couper le souffle. Il savait que ceux qui se trouvaient derrière l’organisation, ceux-là même qui avait prouvé qu’ils en savaient long sur beaucoup de de monde, lui avaient fait croire à beaucoup de choses en effaçant son passé, mais il n’aurait jamais pensé que ce put être à ce point. Il était là, elle aussi et c’était la preuve que non, elle n’avait pas toujours été de l’autre côté de la loi. Il avait la gorge nouée et se retrouvait incapable de laisser s’échapper le moindre mot pendant encore quelques secondes – alors, il reprit la marche, lentement, avant de secouer la tête. « Non, c’est faux. Tu n’as pas toujours été leur jouet. » Il lui lança un regard, détaillant ce visage qui semblait maintenant perdu et Neal, il sentit son cœur se serrer. Il aurait aimé pouvoir lui montrer le film de sa vie pour prouver ses paroles. Mais il se savait démuni – tout ce qu’il pouvait faire, c’était l’aider à sortir d’ici, sortir d’HYDRA et à retrouver sa mémoire, petit à petit. Il se glisserait parmi le personnel de l’hôpital pour en apprendre davantage sur les pertes de mémoire et les solutions pour la retrouver et il mettrait tout ce qui lui serait possible pour aider Jessica. Celle-ci reprenait déjà et le sang de l’ancien voleur de glaça avant qu’il n’esquisse un sourire en coin. Ce discours, il l’avait déjà entendu, par le passé. Et pourtant, il était toujours parvenu à tirer son épingle du jeu, à s’en sortir indemne, peu importe la situation. Il avait déjà manigancé sa propre mort, il pouvait recommencer, pour elle. Ce ne serait pas plus compliqué. « Pour l’instant, » répondit-il alors avec un haussement d’épaule et son sourire en coin. Il n’avait pas encore d’idée précise, mais il savait qu’elles viendraient, en temps et en heure. Il pouvait déjà commencer à réfléchir. La mise en scène de la mort était une idée. Fuir à l’autre bout du pays, l’autre bout de la planète en était une autre – ça aussi, il l’avait déjà fait. Tout plaquer pour se dissimuler sur une île perdue. Il imaginait facilement la jeune femme en Sardaigne. Il lui lança un regard mais ne parvint pas à lire ses traits. Est-ce qu’elle s’inquiétait pour lui ? Il aurait aimé pouvoir en être certain – sans doute que si elle laissait un détail la trahir, il s’en amuserait. « Mes services. » Et son silence – les images de la famille Burke restaient gravées dans son esprit comme sur du marbre, mais ceci, il se doutait qu’il n’avait pas besoin de le préciser, pour qu’elle le sache. Il n’allait pas lui en dire davantage. Elle n’avait pas besoin d’en connaître davantage parce qu’il n’avait pas l’intention de laisser son séjour du côté de l’organisme s’éterniser. Juste ce qu’il fallait pour pouvoir leur dérober l’ancienne Spiderwoman et c’était tout. Ils retrouvaient la moto abandonnée devant le restaurant délabré et il s’effaça pour la laisser s’installer en tant que pilote. « Les femmes d’abord. » Avec son sourire charmant, il prit place derrière, un bras enroulé autour de sa taille de guêpe tandis qu’elle démarrait. Le trajet était calme, bien loin de celui qui avait noué leurs retrouvailles, et trop bref. Il reconnu la rue de son appartement au bout de ce qu’il lui avait semblé n’être que quelques secondes de route et il sentit son estomac s’alourdir d’un poids. Parce qu’il savait que leurs chemins allaient se séparer, mais qu’il n’était pas certain qu’ils se croiseraient rapidement – malgré HYDRA, malgré tout. La moto à l’arrêt, il attendit un instant avant de finalement descendre de la moto et de lever la tête pour apercevoir la fenêtre de sa cuisine. « Prends soin de toi, Jess, » laissa-t-il finalement tomber, à défaut de pouvoir lui assurer qu’il la sortira de là. Il était encore trop tôt, sans doute, pour lui dévoiler ses plans. La moto fila sur la route et il rejoignit son appartement, lentement.

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rp terminé